清明节，每年春季的这个时候，我们都会特别重视。它通常在农历三月上旬，也就是阳历四月五日之后，是一个让我们缅怀先人的传统节日。
说到清明，它其实是中国古代农历二十四节气中的一个，标志着气候的转变。这些节气是按照季节变换和气候变化来划分的。春天有立春、雨水、惊蛰、春分、清明和谷雨；夏天是立夏、小满、芒种、夏至、小暑和大暑；秋天包括立秋、处暑、白露、秋分、寒露和霜降；冬天则有立冬、小雪、大雪、冬至、小寒和大寒。
清明节和古代的农业生产息息相关。这个时候，天气开始转暖，雨水也多了起来，正好是古代农耕社会开始播种的好时机。《岁时百问》里就提到：“万物生长此时，皆清洁而明净，故谓之清明。”所以，清明最开始只是一个农耕节，并没有扫墓的传统，但后来逐渐演变成了我们现在知道的传统节日。
清明节的时候，人们会有很多传统活动，比如祭扫坟墓、踏青、插柳等等。
说到扫墓，这个习俗其实是从寒食节演变而来的。寒食节是为了纪念春秋时期晋国的忠臣介子推。那时候，晋国发生了内乱，太子重耳因为遭到迫害而流亡。在流亡期间，他的忠臣介子推为了救他的饥饿，甚至割下自己的肉来煮汤。重耳后来回国成为君主，却忘了奖赏介子推。介子推并没有因此而怨恨，反而选择隐居。晋文公后来想要弥补，却不幸在一次火灾中意外地害死了介子推和他的母亲。
晋文公为了纪念介子推，就下令在他们被埋葬的大柳树下禁火，只吃冷食，这就是寒食节的由来。后来，人们就在这一天扫墓祭祀，以此来纪念介子推。因为寒食节和清明节时间很接近，到了唐代，这两个节日就合并了，扫墓也成为了清明节的一部分。
古代的扫墓仪式非常庄重，人们会摆放供品、修整坟墓、焚香烧纸，甚至在墓地种植松柏来表达哀悼。扫墓那天，几乎每家每户都会出城去扫墓，连牧童也会把牛赶下山，以免妨碍他人。而那些身在异乡的人，则会远远地望着家乡，心中默默祭拜。
清明节还有一个重要的习俗就是插柳。有人说，在家门外插柳可以帮助祖先的灵魂找到回家的路，也有人认为柳枝能够驱邪。所以在清明这一天，很多人都会在家门口插上柳枝。随着时间的推移，人们还会戴上柳冠或柳叶环。
清明时节，万物复苏，春色满园，大家都喜欢趁这个时候出门赏春，这就是所谓的“踏青”或“游春”。因为大家都选择在这个时候出游，所以清明节也成了春季最热闹的时候。