在很久以前，有个手艺人，他的专长是制作家庭用的木制水桶。这些水桶通常都会用铁环来加固，因此这门手艺被称作“箍桶”。九斤姑娘，是一位姓张的箍桶师傅的女儿。她天生聪慧，远近闻名，人们都知道她的智慧非凡。
有一天，张箍桶师傅来到了石家，准备为他们制作水桶。石老爷子迎接他时，带着一丝微笑提出了一个奇特的要求：“张大师，我这儿需要两个特制的桶：第一个桶要耳朵翘起来，中间要能直通到远方，好像能看到山东那边；第二个桶要在中间横放一根梁，尾巴要能翘到天上去，翻过来一看，响声轰隆。”张师傅听了，一头雾水，这究竟是些什么奇怪的桶呢？但他机智地回答说：“哎呀，我忘了带一样重要的工具，我得回家拿去。”
回到家里，张师傅把这个难题详细地向九斤姑娘解释了一遍。九斤姑娘听后，忍不住笑出声来：“爸爸，这有什么难的。第一个桶不就是用来蒸饭的蒸笼吗？第二个桶，明显是用来打水的提桶啊！”张师傅恍然大悟，兴奋地跳了起来：“对啊，就是这样！我这就去做！”