在战国时期，孙膑受到墨翟的举荐，前往魏国，与他的老同学庞涓共事，为魏王出谋划策。一天，庞涓举办了一场盛大的宴会，邀请孙膑一起讨论军事策略。孙膑的回答机智流畅，他甚至提出了几个问题，让庞涓哑口无言。在魏王的面前，两人进行了一场兵法较量，孙膑不仅轻易看穿了庞涓的布阵，还展示了自己独特而精妙的阵法，让庞涓完全摸不着头脑。
庞涓对孙膑的才华早已心生嫉妒，现在孙膑的到来更是对他的地位构成了直接威胁。于是，庞涓施展阴谋，诬陷孙膑与魏国的敌国齐国有私通，并声称孙膑打算借探亲扫墓之机逃往齐国。魏王轻信了这些谎言，撤销了孙膑的职务，并让庞涓去审问他。庞涓原本打算杀掉孙膑，但又想到《孙子兵法》还未到手，便假装慈悲，告诉孙膑说是他的求情才让魏王从死刑改为刖足黥面。善良的孙膑相信了庞涓的话，在身体残疾的情况下，仍然顺从地为庞涓抄写《孙子兵法》。幸运的是，庞涓的一个仆人心生怜悯，将真相告诉了孙膑。
知道了庞涓的真面目后，孙膑虽然身体残疾，却不愿就此屈服。他苦思冥想，最终想出了一个巧妙的计策。既然庞涓加害于他是因为他的才智，那么他就假装自己失去了这些才能。孙膑开始装疯，头发蓬乱，脸上满是口水，时而大声哭泣，时而哈哈大笑。庞涓听说后亲自来看，孙膑的表演更加逼真。庞涓虽然还有所怀疑，但在将孙膑关进猪圈并试探他之后，看到孙膑拒绝美食而选择吃粪便，终于相信了孙膑疯了。随着时间的推移，庞涓放松了对孙膑的警惕，任由他在猪圈中来回爬行。
最终，齐国派人营救了孙膑，并任命他为军事顾问。在马陵道的战役中，孙膑运用他的智慧，设计了一个计谋，成功地击败了庞涓，为自己的屈辱和痛苦复仇。