在东汉的岁月里，汝河畔的村庄被一种神秘的疾病笼罩。这个疾病像个阴影，每次出没都会带走无数的生命，让人心惊胆战。
恒景，一个普通的村民，因为这场疫情失去了父母，自己也差点命丧黄泉。康复之后，他告别了爱妻和亲朋，立志要找到驱除这瘟疫的方法。他跋山涉水，历尽艰辛，最终在东方的一座古老山峰找到了一位神通广大的仙人。在一只仙鹤的引领下，恒景得以拜入仙人门下，学习了驱邪的剑法，并获赠了一把神奇的剑。
恒景日夜苦修，不辞劳苦，终于掌握了高深的武艺。就在他技艺成熟的前夕，仙人告诉他：“九月初九，瘟魔将再次降临，是时候回去保护你的人民了。”仙人赠予恒景一些茱萸叶和菊花酒，还传授了一些防邪的秘法，然后让他骑上仙鹤飞回故乡。
回到家乡，恒景在九月初九的清晨，带领村民们登上了附近的一座山。他分发给每个人一片茱萸叶和一盅菊花酒。当瘟魔随着怪异的叫声从汝河冲出时，它被突如其来的茱萸香气和菊花酒的味道所阻挡。瘟魔停下了脚步，面色大变。恒景手持神剑，勇敢地冲下山去，几个回合后，就将瘟魔斩于剑下。
从那以后，每年的九月初九，人们都会登高饮酒，以此来纪念恒景的英勇事迹，也作为避疫的传统习俗，一代代传承下去。