当神农降生时，他的腹部就像水晶一样透明，可以清楚地看到他的内脏。在那个年代，人们因为胡乱食用各种东西而频繁生病，有时甚至会因此丧生。神农下定决心，要亲口尝试世间的一切，以辨别食物的好坏。美味的食物，他会放进左侧的口袋，分享给人们；而那些不好吃的，他则放在右侧的口袋，留作药材。
有一次，神农尝了一片嫩叶，它一进入他的肚子，就像一位细心的巡视员，上下其手，将他的器官清洗得干干净净。神农称这片叶子为“查”，也就是我们今天所说的“茶”。他将它珍藏在左侧的口袋。接着，他尝试了一朵形似蝴蝶的淡红色小花，它甜美而芬芳，这就是“甘草”。他决定将它放入右侧的口袋。就这样，神农不辞辛劳地品尝了无数植物，每当中毒，都依靠茶来解救自己。最终，他左侧口袋中收集了四万七千种植物，而右侧则有三十九万八千种。
然而，命运的一天，神农遇到了“断肠草”，这种剧毒之草的威力太过强大，他甚至没来得及用茶来解毒就倒下了。他的牺牲是为了拯救众生，因此人们尊称他为“药王菩萨”，并以这个神话故事永远地铭记他的贡献。